— Хорошо. А Лермонтова знаете?
Я прочитал «Бородино» и «Новоселье».
— О Некрасове имеете понятие?
Я прочитал «Огородника» и «Зеленый шум», и рассказал, что я ему посвятил «Думку солдатскую».
— Bene! — отозвался Николай Степанович. — А что вы знаете из других поэтов.
Я стал читать «Ватерлоо» Бенедиктова.
— Хорошо-с, — перервал меня Курочкин, — дальше, но читайте только по одной строфе из каждого поэта.
Я прочитал строфу «Клермонтского собора» Майкова, «Отойди от меня, сатана» Мея, «Двух гренадер» в переводе В. С. Курочкина и «Как яблочко румян» его же.
— Optime! — произнес одобрительно Николай Степанович. — Да это у нас, в Петербурге, немногие поэты знают.
— Я хотя знаю, — вмешался Минаев, — но прочитать — не прочитаю.