— Выбирай оружие! — сказал Бирон, скрежеща зубами.
— На саблях!
— Хорошо. Деремся без секундантов.
— Согласен.
— Завтра в пять утра в Екатерингофе.
— Итак, до свиданья, — сказал Валериан и медленно пошел от качелей, ничего не видя перед собой.
— А ну-ка заберите этого молодца, — вдруг раздался голос рядом с ним, — он, видно, забыл, что регенту должно честь отдавать. Я тебя проучу, негодный.
Валериан опомнился и увидел возле себя герцога Бирона, который со своей женой и многочисленной свитой шел к карусели. Два человека в плащах, гулявшие вместе со всеми, вдруг выскочили из толпы и схватили Валериана.
— Ведите его, куда надо, — продолжал герцог. — Странно для меня, фельдмаршал, что ваши подчиненные отваживаются на такой беспорядок прямо у вас на глазах.
Граф Миних, к которому были обращены эти слова, в самых почтительных выражениях извинился перед герцогом.