Выйдя на центральную улицу города, Леденцов увидел Василия Лукича, идущего навстречу. Оба невольно замедлили шаги, но, когда поровнялись, Леденцов загородил, дорогу и, вежливо приложив два пальца к козырьку, пристально посмотрел в лицо старика.
— Мое почтение, господин Морозов. Не узнали?
— Как не узнать? Узнал.
— Почему же не здороваетесь?
— Вы же теперь вроде как начальник. Боялся, что не понравится. Я ведь простой рабочий.
— Если я по-немецки научился говорить, то это всякий может. Никому не запрещено, — не поняв насмешки, сказал Леденцов. — Как поживаете? Мы давно не видались. Много нынче яблок сняли?
— Мало. На яблоки год неурожайный. Вредителей много.
— Это в каком смысле вредителей? — насторожился Леденцов.
— В самом обыкновенном. Червя было много.
— Та-ак… Ну, червя можно ножичком вырезать. Ты вот что, старик, — меняя тон, сказал Леденцов. — Сдай-ка мне половину урожая.