Раненый Гриша лежал в доме, где жил Николай Павлович, и очень этим гордился. Учитель сам лечил его: перевязывал рану, давал какие-то лекарства, но всё это плохо помогало. Рана не затягивалась и слабость не проходила. Видимо, Гриша потерял очень много крови. Требовалась серьезная медицинская помощь.
— Ты что, садовод, грустишь? — спросил Николай Павлович, когда Ваня пришел навестить приятеля. — За Гришу беспокоишься? По дому скучаешь?
— А поправится Гриша? — с тревогой спросил Ваня.
— Поправится. Обязательно вылечим. А тебе тут дело найдем.
Ваня помолчал, но потом решился поделиться еще одной тревогой.
— Что такое? Ну-ка расскажи подробнее.
Ваня рассказал всю историю с черенками. Николай Павлович с большим интересом и удивлением выслушал мальчика.
— Вот оно что!.. Молодчина, Иван. Такому делу надо помочь. Не унывай, что-нибудь придумаем.
В тот же вечер он прислал за Ваней.
В комнате горела маленькая керосиновая лампочка. Николай Павлович что-то писал за столом, а напротив сидел старик Завьялов, который служил раньше в городе на мельнице.