— Чаем тебя угощать, что ли?
— Не хочу, папа. Я поел.
— Где ты кормишься? Где ночуешь?
Ваня коротко рассказал, как он устроился, где живет и что делает. Рассказал о знакомстве с Курнаковым, о предложении поступить на работу в Ботанический сад.
— Сад свой пока оставь. Не до сада теперь, сынок, — сказал отец. — Сейчас только самая война начинается. Людей на железной дороге нехватает, а работы по горло. Будешь работать со мной. Сегодня же сходим в контору. Насчет Гриши тоже поговорим. Долго он еще лечиться будет?
— Скоро выпишут.
— Тем лучше. Вместе и держитесь около меня.
Ваня не возражал. Он понимал, что отец прав. Время военное, и каждый должен искать такое место, откуда он может сильней бить по врагу. Железная дорога — как армия на передовой линии.
— Надо, сначала немцев разбить и чтоб вдребезги. Чтобы не поднимались больше.
— А примут меня? — нерешительно спросил Ваня.