Зина несколько раз хотела начать уборку, но каждый раз Мария Ивановна отговаривала:
— Не нужно спешить, Зиночка. Пускай растёт, пока можно. Долго ли вам выкопать!
Вчера пришло письмо от Светланы. Они уже выкопали свой картофель и просили колхоз приехать за ним.
Цифра сначала испугала Ваню. У городских юннатов получился громадный урожай: 1173 килограмма 340 граммов — больше тонны. Затем он сообразил, что этот урожай нужно делить на 14 клубней. Поделили. Получилось 83 килограмма 810 граммов. Это уже не показалось чем-то невероятным. Очень может быть, что у них будет не меньше. Ещё немного терпения, и всё станет известно… Ещё день, другой, неделя…
Степан Захарович рано утром разбудил внука.
— Иван, вставай! Мороз на улице. Упреждал я тебя, упрямая голова! — ворчал он. — Поморозили свою картошку! Вот она, жадность, до чего доводит…
В одну минуту Ваня оделся и выскочил на улицу. Всё было покрыто пушистым слоем инея. Крыши домов, трава, листья на деревьях — всё, куда ни взглянешь, бело. Лужица возле дома покрылась паутинкой льда. Изо рта шёл пар.
— Дождались! — ворчал дед, выходя на крыльцо. — Упреждали ведь… Вчера надо было копать!
Но Ваня не слушал.
Вернувшись домой, он надел шапку, пальто и побежал на участок.