Всем ребятам хотелось покататься, но мест было мало, да и Тамара Сергеевна младшим далеко уезжать не позволяла.
Надя вместе со старшими воспитанниками пошла к лодкам. Когда они оттолкнулись от берега, малыши начали плакать.
Екатерина Казимировна, чтобы развлечь их, повела на речку, предложила устроить праздник спуска кораблей, сделанных из щепок. Дети неохотно согласились. Но удачное плавание речной флотилии, подхваченной быстрым течением, развлекло их. Стало весело.
С прогулки в лодках вернулись поздно. Сдав дежурство, Надя пошла к себе. Она едва держалась на ногах от усталости. Екатерина Казимировна уже спала. Стараясь не разбудить ее, Надя тихо приготовляла постель. На подушке что-то лежало.
«Да это пакет, привезенный Славой!» Только тут она вспомнила о каких-то бумагах, присланных хозяйкой. Развязав пакет, она нашла в книге письмо и несколько записочек. Вышла на балкон. Там светлее, и хоть с трудом, но можно прочитать.
Маленькая записочка от Вари сообщала:
«Экзамены сдала. Ты не приехала поздравить меня, как обещала. Я скоро выберусь к тебе».
«Варя права: обманула я ее, — думала Надя. — Собирались вместе праздновать ее переход в десятый. И ведь помнила я об этом, но ничего не вышло: не могла оставить ребят. Приедет Варя, сама увидит, как увлекает работа с детьми… А письмо от кого? От Вали или от Люси?..» Темнота мешает разобрать.
«Это от бабушки! Оставлю его до утра…»
Проснувшись, Надя увидела лежавшее на столике письмо. Вместо поклонов и пожеланий, как обычно писала бабушка, оно начиналось словами: «Геня приехал!».