— Райком комсомола назначил меня пионервожатой. Буду работать здесь.
— Пи-о-нер-во-жа-той, — протянул Игорь. — А с кем вы будете заниматься? Мы же не пионеры!
— А мы отберем лучших ребят и примем их. Вот и начало организации.
— Что́ вы! Наши ребята не пойдут. Какие мы пионеры — без рук, без ног!
— Неправильно ты говоришь, Игорь. Ты, наверно, читал книгу Николая Островского «Как закалялась сталь»?
Мальчик кивнул головой.
— Ты знаешь, что автор был комсомольцем, потом — членом партии. Слепой, лежа неподвижно на спине, он писал свои книги. Вы здесь учитесь и ремесло изучаете. Какая же разница между вами и здоровыми? Почему вам не быть пионерами? Вы же должны понимать: в нашей стране с детства надо жить и работать в коллективе. Помню, как я обрадовалась, когда меня приняли в пионеры и надели красный галстук…
Больной мальчик с интересом слушал, а Надя всё рассказывала и как-то незаметно спросила:
— Игорь, а ты хотел бы стать пионером?
— Да, — тихо ответил он.