— Зачем ты так беспокоишься, Лиза! Тамара Сергеевна давно хлопочет о тебе в райсобесе. Если там откажут — райком комсомола сделает тебя моей помощницей. Отдыхай спокойно и не думай об этом. Ты при всех условиях будешь учиться в школе.
Большие глаза Лизы заблестели. Она крепко сжала руку Нади. Понимая состояние девушки, пионервожатая спросила о книге:
— Что ты читаешь, Лиза?
Та, задумавшись, не сразу поняла, о чем ее спрашивают.
— Читаю?.. Вы спрашиваете, что читаю? Это биография Лобачевского. Мне одноклассница дала… Ее отец профессор. Он советует нам еще в школе познакомиться с великими русскими математиками. «Жизнь замечательных людей» мне нравится читать больше, чем романы.
Надя давно наблюдала за Лизой. Уменье девушки заниматься в самых тяжелых условиях, ее целеустремленность, побеждающая все препятствия, желание знать и добиваться знаний — вот что привлекало в ней Надю.
«Путь таких, как Лиза, Слава — ясен, и они без колебаний идут по нему. Я тоже выбрала свой путь: это — воспитание детей. Сумею ли я работать так, как Слава?.. В детстве меня звали настойчивой. Я должна добиться, сделаться настоящим педагогом! И Люся верит в меня… Какое письмо я от нее получила!.. За последнее время я стала заниматься значительно лучше. Самое главное — привыкла работать и находить время для занятий. Не только сама подтянулась, а и Варе стала помогать. Та сейчас сдает экзамены. Перейдет в десятый класс. G осени поступлю в ту же вечернюю школу. Буду учиться вместе с ней. А за лето надо отдохнуть. Здесь очень хорошо! Я и не подозревала, что под Ленинградом есть места, похожие на наши. Лес от дачи совсем близко. А вот фруктовых садов не видно…» Погруженная в свои мысли, Надя не заметила, как к ней подошла Екатерина Каземировна.
— Надя, я давно вас ищу! Пойдемте устраивать нашу комнату. Мы будем жить вместе.
Они поднялись на второй этаж. И когда Надя увидела, что комната их с балконом, с видом на реку, — она очень обрадовалась: о лучшей нечего и мечтать. Пока она раскладывала вещи, застилала постель, Екатерина Каземировна уснула. Наде хотелось посидеть на балконе. Светлая, теплая ночь была так хороша! Необычайная тишина успокаивала, настраивала мечтательно. Так хотелось сидеть долго, ни о чем не думать и чего-то ждать. — Луна выглянула. Соловьи по-весеннему заливаются. Повеяло запахом сосны и полевых трав. Как легко здесь дышится!..
«Завтра пойдем на речку… Может лучше в лес?.. Может сейчас спуститься?..»