- А ты ухай, да не бухай,- с наглой усмешкой молвил Прожженный.- Убрать поспеешь, а ежели вздумаешь уши навостривать, так я их тебе засвечу,- прибавил он, поднимая увесистый кулак.
- Это что такое? - вскрикнул Марко Данилыч, завидев Корнея.- От делов уехал без спросу, да и глаз еще не кажет... Сам хозяин изволь к нему бежать... Я, брат, этого не больно жалую.
- Ругани-то я много слыхал, меня руганью не удивишь,- сердито пробурчал Корней Евстигнеев.- Чем бы орать, лучше путем спросить, для чего я, побросавши дела, наспех приехал.
- Что случилось ? - уж без задора, но с тревожным беспокойством спросил Смолокуров.- Орошин, что ли?.. Аль еще что накуролесили зятьки доронинские?..
- Иная статья,- прищурив лукаво глаза и закинув руки за спину, промолвил Корней.
- Да говори же толком, леший ты этакой! Морить, что ли, вздумал меня? - во всю мочь закричал на него Смолокуров.
- Мокей Данилыч велел кланяться да про здоровье спросить,- с хитрой улыбкой протяжно проговорил Прожженный.
Как ярый гром из тихого ясного неба грянули эти слова над Марком Данилычем. Сразу слова не мог сказать. Встрепенулось было сердце радостью при вести, что давно оплаканный и позабытый уже брат оказался в живых, мелькнула в памяти и тесная дружба и беззаветная любовь к нему во дни молодости, но тотчас же налетела хмарая мрачная дума: "Половину достатков придется отдать!.. Дунюшку обездолить!.. Врет Корней".
- Что за рыба принесла тебе поклон от покойника?.. Тюлень морской, что ли, с тобой разговоры водил? - захохотав недобрым смехом, сказал Марко Данилыч.Сорока на хвосте басни принесет, а он в самое нужное время бросает дела и мчится сюда без хозяйского спросу!.. С ума ты, что ли, сошел.
- Не сорока мне вести принесла, Хлябин Терентий Михайлов, что тогда на "беленького" с нами ездил,- сказал Корней.- Привез я его, пущай сам расскажет.