Патап Максимыч насторожил уши, не перебивая Артемьева рассказа. Привстал с перины и, склонив к Артемью голову, ухватился руками за облучок. - Когда господь поволит мать сыру землю наградить,- продолжал Артемий,- пошлет он ангела небесного на солнце и велит ему иверень (Иверень - осколок, черепок, небольшая отбитая часть от какой-нибудь вещи. ) от солнца отщербить (Отщербить - отбить, отломить, говоря о посуде и вообще о хрупкой вещи.) и вложить его в громовую тучу... И господнею силой тот солнечный иверень разольется в туче чистым золотом. И по божьему веленью пойдет та туча над землею и в молоньях золото на землю посыплет. Как только та молонья ударит, так золото и польется на землю и в ней песком рассыплется... Это и есть божий клад... А серебро ангел господень с ясного месяца берет, а камни самоцветные со звезд небесных... Вот каково чудна сила божия... - Да ведь грозы-то везде бывают,отчего ж не везде роют золото? - спросил Патап Максимыч. - Не во всяку тучу богом золото кладется,- ответил Артемий,- а только в ту, в котору его святой воле угодно. В обиходной молонье не золото, не серебро, а стрелка громовая кладется... Видал, что ли? Еще в песке находят, воду с той стрелки пьют от рези в животе... А в солнечной туче стрелки нет, одно золото рассыпчатое. Молонья молонье рознь. Солнечная молонья рассыпается по небу ровно огненными волосами, бьет по земле не шибко, а ровно манна небесная сходит, и гром от нее совсем другой... Тут не гром гремит, а господни ангелы воспевают славу божью...
- А можно ль узнать такое место, где золотая молонья пала? - сказал Патап Максимыч. При этом вопросе спавший Стуколов потянулся и, раскрыв воротник шубы, захрапел пуще прежнего.
-Господь да небесные ангелы знают, где она выпала. И люди, которым бог благословит, находят такие места. По тем местам и роют золото,- отвечал Артемий.- В Сибири, сказывают, много таких местов... - А ты бывал нешто в Сибири-то?- спросил Патап Максимыч. - Самому быть не доводилось,- отвечал Артемий,- а слыхать слыхал: у одного из наших деревенских сродники в Горах живут (То есть на правой стороне Волги.), наши шабры (Соседи.) девку оттоль брали. Каждый год ходят в Сибирь на золоты прииски, так они сказывали, что золото только в лесах там находят... На всем белом свете золото только в лесах.
- В лесах? - переспросил Патап Максимыч.
- В лесах,- подтвердил Артемий.- Никогда господь солнечную молонью близко от жила не пустит... Людей ему жалко, чтоб их не загубить.
- Чем же загубить? - спросил Патап Максимыч.
- А как же? - молвил Артемий.- Ведь солночна-то молонья не простой чета. Хлыщет не шибко, а на которо место падет, от того места верст на десяток кругом живой души не останется...
- Отчего ж так? - спросил Патап Максимыч.
- У бога спроси!.. Его тайна,- нам, грешным, разуметь ее не дано...отвечал Артемий.- Грозна ведь тайна-то сила божия.
- А по здешним лесам такая молонья выпадала? - после некоторого молчанья спросил Патап Максимыч. Паломник опять шевельнулся во сне.