Я приложила руки ко рту, чтобы приглушить свой голос, и ответила:
— Спустись скорее сюда, ко мне, и как можно тише. Мне срочно надо с тобой поговорить.
Сесилия смотрела на меня во все глаза. Вероятно, она заметила по моему лицу, что я сильно встревожена, так как тотчас же отскочила от окна и быстро вышла из дома.
— Ах, мисс Мэгги! — вскричала Сесилия, подбегая ко мне. — Я испугалась до полусмерти! Да что же такое с вами?
— Я все тебе расскажу, Сесилия, только скажи сначала, встал ли уже твой отец?
— Нет, ведь еще нет и пяти часов, а отец ложится поздно.
— Ну и хорошо, — сказала я, — потому что мне нужно сначала переговорить с тобой, а потом ты будешь должна кое-что передать своему отцу. Отойдем отсюда в сторонку, Сесилия, и выслушай меня. Ты помнишь, что шесть недель тому назад я выручила вас из большой беды, одолжив вам два соверена. Твой отец обещал вернуть эти деньги через две недели. Но прошло уже шесть недель, а я от вас не получила еще ни пенни. Теперь мне очень нужны эти деньги; я должна иметь их в руках сегодня же утром; никаких отговорок я принять не могу; понимаешь ты, Сесилия, — никаких! Вы обязаны немедленно отдать мне мои деньги, и если вы захотите еще оттянуть уплату, то я буду вынуждена пойти и пожаловаться самому сэру Пенроузу, мне придется попросить у него эту сумму, которую он вычтет из жалованья твоего отца. Я знаю, что сэр Пенроуз сейчас проживает здесь, в своем замке, потому что вижу, что вывешен его флаг. Так вот, Сесилия, поступайте, как хотите, но я должна так или иначе сейчас же получить свои деньги.
— Да, конечно, я понимаю, мисс Мэгги, — пробормотала Сесилия, побледнев от волнения. — Только как же нам быть? Дайте хоть немного сроку…
— Никаких отсрочек я больше дать не могу! — ответила я, с силой толкнув ее в плечо. — Мне вообще не следовало давать вам эти деньги. Они не мои, они принадлежат моему брату Джеку, который дал их мне на сохранение. Теперь деньги нужны ему самому, и они во что бы то ни стало должны быть отосланы ему по почте сегодня же утром. Иди же, Сесилия, сейчас же к своему отцу, разбуди его, если он еще не проснулся, и скажи, что я здесь и требую свои два соверена! Прибавь еще и то, что я сказала о моем намерении прямо от вас пойти к сэру Пенроузу, если твой отец не исполнит моего требования.
— Но ведь это же будет так жестоко с вашей стороны! — воскликнула Сесилия.