О чем рассказали камни
(Послесловие)
Герои нашей повести, люди древнего царства Урарту, жили на землях Закавказья две тысячи семьсот лет назад. Давно забыты человечеством эти далекие времена. Затерялась в веках богатая событиями история древнего царства Урарту. И все же мы узнали о людях этого далекого прошлого: мы нашли прекрасную летопись их истории. Это не обыкновенная летопись. Она не записана в книгах, ее не найдешь в древних папирусах: она запечатлена на камнях, на обломках чудесной керамики, на бронзовых шлемах, на сверкающих золотистым лаком пиршественных чашах, на развалинах дворцов и крепостей. Эту летопись нашли археологи. Они помогли вписать утерянные страницы истории и восстановить память о наших далеких предках, которые внесли свой большой вклад в развитие человеческой культуры.
Урарту - древнейшее рабовладельческое государство на территории нашей страны. Оно возникло в середине
IX века до нашей эры, около трех тысяч лет назад. Центром Урарту был город Тушпа, построенный на берегу озера Ван. Поэтому царство Урарту историки нередко называют Ванским царством.
Урарты жили в богатой горной стране. В горах они добывали железо, медь, серебро, строительный камень. По склонам гор пасли скот. В долинах, на плодородных землях, занимались земледелием и садоводством.
Богатым было царство Урарту, но это было рабовладельческое государство. На смену первобытно-общинному строю, который прежде господствовал там, пришел рабовладельческий строй. Тяжко жилось в Урарту простым людям. Все богатства страны принадлежали царю и рабовладельцам. У рабов не было ни земли, ни своего хозяйства. Рабы проводили каналы, рабы строили крепости, рабы возводили дворцы.
Цари Урарту совершали многочисленные грабительские походы на соседние государства. В интересах рабовладельцев они расширяли свою территорию, уводили рабов, увозили богатую добычу. Жители покоренных земель платили урартским царям дань, несли воинские, строительные и другие повинности. На юге царство Урарту граничило с могущественным рабовладельческим государством древнего Востока - Ассирией.
Ассирийские цари не раз пытались поработить урартов, обложить их данью, увести рабов, но им не удавалось уничтожить сильную страну. В начале VIII века до нашей эры Урарту стало опасным соперником Ассирии и заняло ведущее место среди крупнейших государств Передней Азии.
Около двух веков, с начала VIII века и до начала VI века до нашей эры, южная часть Закавказья входила в состав Урартского царства.