— Хорошо. До свидания…
Ночью без конца звонили с позиции, сообщая о готовящемся наступлении белых и активности их разведок. Переутомленный бессонными ночами Илья свалился в кровать одетым. Потом кто-то его тормошил, говорил что-то о Петренко, совал ему в руки бумагу.
— Что такое? — спросонья сердито спросил Илья, приподняв голову с подушки.
— Телеграмма. Петренко сообщает, что на него наступают три корпуса Шкуро. Просит помощи.
Илья скомкал телеграмму в кулаке и, отвернувшись к стене, досадливо, буркнул:
— Передайте, что он — паникер… Никаких трех корпусов…
На заре его снова разбудили тревожные голоса:
— Густой туман. Противник наступает.
В открытую дверь глухо доносилась раскатистая трескотня пулеметов и ружей, взрывы снарядов. Илья, вскочив, побежал к умывальнику, смочил голову водой, умылся и, наскоро вытершись полотенцем, прошел в телефонную комнату, слабо освещенную маленькой лампой.
— Вызовите Пашета.