Слово за слово перебрали людские дела и Авдотьины заботы, все бывшие девишники и будущие свадьбы. Авдотья Ивановна счетом перечла всех калик перехожих, что побывали в Новоспасском, а хозяин дальше выспрашивал:
– Волочебники были на святой?
– Приходили, милый!
– Рассказывай!
Какой в детстве был, такой и остался: на песни неуемный…
Пришлось Авдотье Ивановне по порядку вспомнить, какие славословия пели волочебники, а потом на новые причеты и заговори повернуть.
– Только от голодухи, Михайлушка, видать, нету верного слова. Слыхал, поди, как люди маялись?
– Еще в Питере слыхал, только там мало думал, а теперь знаю. Помощь-то была ли?
– Как тебе сказать? Наши, новоспасские, спасибо папеньке твоему, обернулись, а окрест люди мякину ели… Ты Лукерью-песенницу помнишь?
– Из ближнего Починка?