Царившее молчание среди пораженных изумлением людей нарушалось легким клокотанием кипевшей в приборе воды.
Но вот раздался глубокий вздох Борового и затем следующие слова, произнесенные торжественным тоном:
- По грубому вычислению, этой температуре кипения при плюс ста двадцати градусах соответствует отрицательная высота в пять тысяч семьсот двадцать метров.
- Не может быть! Вы не ошиблись? - раздались возгласы.
- Проверьте сами! Вот вам таблицы… В них, конечно, нет данных для этой температуры кипения, которую никто никогда не наблюдал вне лабораторий. Приходится вычислять приблизительно.
Каштанов проверил вычисления и сказал:
- Совершенно верно. За эти два дня, карабкаясь через льдины, мы спустились на четыре тысячи девятьсот метров на протяжении каких-нибудь десяти-двенадцати километров.
- И не заметили такого спуска!
- Лезли вниз с высоты Монблана и ничего не знали! Это что-то невероятное!
- И непонятное! Приходится думать, что ледяной хаос - это ледопад на крутом обрыве, ведущем из кратера в жерло этого колоссального вулкана.