ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава первая
— Идите смело… Только никуда не сворачивайте. Дорога тут прямая.
Молодой человек среднего роста, одетый в летнее пальто, поблагодарил станционного служащего и тронулся в путь.
Радостное чувство овладело им, когда он вышел на широкое асфальтированное шоссе. Темные силуэты пирамидальных тополей, теплый ласковый ветер казались ему необычными. Необычным казался и воздух, насыщенный запахами трав. «Вот он, юг! — мелькнуло в голове у Крымова. — Настоящая южная ночь…»
Со станции донесся резкий гудок. Затем послышалось глухое пыхтение и нарастающий шум. Остановившись, Крымов долго смотрел, как удаляются огоньки поезда, пока, наконец, они не исчезли совсем за поворотом.
— Все! — проговорил он вслух. — Начинается новая жизнь…
Крымов поднял чемодан с земли и быстро зашагал по асфальту.
Постепенно дорога начала спускаться вниз. На горизонте появилось багровое зарево: это всходила луна. Вскоре ее серебристый свет уже играл на верхушках деревьев.