Радиста окружили плотным кольцом. В комнате тихо, только отчетливо слышен стук телеграфного ключа. Но вот прекращается стук и наступает полнейшая тишина, гнетущая и напряженная.
Взгляды всех прикованы к пластмассовым кружочкам наушников, плотно прижатым пружиной к ушам слухача-радиста. Ответных сигналов нет.
— Попробуйте опять телефон, — шепчет директор, наклонившись к самому уху радиста.
Слышатся звонкие щелчки переключателей. Радист подносит ко рту овальный пластмассовый микрофон с длинной ручкой.
— Лодка… Лодка… Говорит Земля… Говорит Земля… Отвечайте… Отвечайте…
Снова тишина. И снова Земля зовет Подземную Лодку.
— Дайте попробовать мне, — слышится взволнованный голос.
Все, как по команде, поворачивают головы. Это говорит практикантка Наташа.
— У меня значок радиолюбителя третьей степени, я была победительницей на всесоюзном соревновании коротковолновиков, — словно оправдываясь, бормочет девушка.
Радист вопросительно смотрит на директора.