Отец и мать были поражены:
- Что это? Черт он или человек? Вчера только родился, а сегодня уже сломал стенки своей колыбели и даже заговорил!
- Что вы так испугались? - говорит им мальчик.- Я пока еще маленький! Расскажи, как надо пасти гусей и телят, дада?
Отец говорит ему:
Их надо держать вместе, чтобы не было пропажи. Нельзя им позволять разбредаться.
Утром отец и сын его Мальчик-с-Пальчик погнали гусей и телят за село. Там Мальчик-с-Пальчик начал бегом кружить вокруг гусей и телят, не дает им рассыпаться в разные стороны; того, кто отходил хоть немножко дальше, он ударял так, что тот замертво падал на месте. Так пасли они их целый день. Гуси и телята все разбегались в разные стороны, и Мальчик-с-Пальчик перебил их. В село они пригнали только немногих. Вышли сельчане встречать своих гусей и телят, спрашивают старика:
- Куда девались наши гуси и телята?
- Вот этот злополучный молодец был со мной и перебил их,- сказал отец.
- Мы больше тебе не поручим пасти гусей и телят наших,- говорят старику сельчане.- Твой сын перебьет их, ты должен с ним расправиться.
Но сердце не позволяло старику погубить своего сына. Он прожил много дней, не имея что есть и голодая. Наконец решил все-таки погубить своего сына. Одолжил он у соседей арбу и лошадь.