– Наша с Мёллером любимая еда – мясные фрикадельки в овощах, политые коричневым соусом, – улыбнулся Длинный Гинцель.
– Подходит! – согласился Цвоттель.Сейчас ты удивишься
С этого дня леший Цвоттель стал ходить в гости в каждый гномий дом по очереди. Это все придумал Старина Цимприх. Всю неделю, кроме воскресенья, гномы подкармливали ненасытного лешего. А в воскресенье они обедали вместе с Хёрбе дома.
Кончился октябрь. Следом, как обычно, наступил ноябрь. Буки, березы, клены и орешник сбросили последние листочки. И стояли под ветром совсем голые. Как-то, когда Цвоттель обедал у Шерстяного Пича и Пестрого Хоффмана, к Хёрбе заглянул Старина Цимприх.
– Ты не очень занят? – спросил он. – Мы хотим тебе кое-что показать.
Хёрбе только что пришил к зимнему пальто две пуговицы. Он отложил иголку и нитки и отправился следом за Стариной Цимприхом в глубь голого осеннего леса.
– Куда мы идем? – недоумевал он.
– Сейчас увидишь, – таинственно ухмыльнулся Старине Цимприх.
Они прошли сквозь увядшие коричневые заросли папоротника, продрались сквозь пожухлые стебли хвоща. И неожиданно услышали скрипучий кашель:
– Кхе-кхе-кхе, наконец-то! Я уж думал, что врасту в землю и пущу здесь корни.