– Пойдем, сынок, поплывем к берегу. Самое для тебя время высунуть из воды свой нос!
И они поплыли к берегу, и Маленький Водяной впервые в жизни высунул из воды голову. Но сейчас же снова нырнул.
– Боишься? – спросил отец.
Маленький Водяной тер кулачками глаза.
– Меня ослепило. Там, наверху, всегда так светло? – спросил он.
– Когда светит солнце, всегда светло, – ответил отец-водяной. – Но ты к этому привыкнешь. Прищуривайся, когда выныриваешь, и дело пойдет. А еще лучше, смотри сквозь пальцы, вот так…
И он показал Маленькому Водяному, как держать перед глазами растопыренные пальцы.
Они вынырнули во второй раз. Маленький Водяной щурился и осторожно посматривал сквозь розовые перепонки между пальчиками. Ему пока что была знакома только золотисто-зеленая сумеречная темнота мельничного пруда. Яркий солнечный свет ослеплял его. Медленно, очень медленно привыкали его глаза к солнцу.
– Посмотри, папа, какие там веселые рыбки! – крикнул он, оглядевшись.
– Это не рыбки, – ответил отец. – Это две стрекозы.