- А теперь, - сказал Сеппель, - теперь верните нам, пожалуйста, бабушку!
- Бабушку? - притворно изумился Хотценплотц. - На каком основании?
- Потому что вы обещали нам это. - Касперль извлек из кармана штанов письмо. - Здесь же красным по белому написано!
- Что я отпущу бабушку? - Хотценплотц взял письмо у него из рук. - Вы, наверно, хорошо читать не умеете, а? Здесь нет ни слова об освобождении! Я только обещал вам, что вы снова увидите ее живой, если принесете деньги…
- Вот именно! - воскликнул Касперль. - А коли дал слово, надо его держать - даже если ты разбойник!
- Ты так считаешь?
Хотценплотц насмешливо ухмыльнулся. Затем прищурил левый глаз, взвел курок перцового пистолета и проговорил:
- Вы непременно увидите снова свою бабушку - но уже в качестве моих пленников!
Дальнейшее совершилось с молниеносной быстротой. Он поднял пистолет, он прорычал:
- Кругом! Руки назад! Живее - или мне помочь вам?