В 1913 году царскому правительству удалось разгромить некоторые большевистские организации. В Петербурге полиция арестовала Сталина. Его сослали в глухой Туруханский край, в посёлок Курейка. Арестовали и выслали в Сибирь Молотова. В тюрьме находились Серго Орджоникидзе и другие руководители большевистской партии. В июле 1914 года полиция разгромила редакцию «Правды» и арестовала её сотрудников.
Революционная борьба пролетариата в первой половине 1914 года достигла большого размаха. Количество бастовавших за полугодие составляло около полутора миллионов. Забастовки происходили под большевистскими лозунгами. Руководимая большевиками летняя стачка бакинских рабочих продолжалась два месяца. Бакинцев поддерживали рабочие всей страны. В Петербурге и в других городах происходили митинги и демонстрации под лозунгами: «Товарищи бакинцы, мы с вами!», «Победа бакинцев — наша победа!» Одна из таких революционных демонстраций закончилась расстрелом рабочих на Путиловском заводе. В ответ на расстрел путиловцев поднялся весь рабочий Петербург. На улицах Петербурга происходили столкновения рабочих с войсками, переходившие в баррикадные бои. Столица была превращена в военный лагерь.
Дальнейший подъём революции был прерван войной.
Глава XIV. Вторая буржуазно-демократическая революция в России
1. Первая мировая война и роль в ней царской России
В июле 1914 года началась первая мировая война. В этой мировой схватке столкнулись две группы империалистических государств: одна, во главе с Германией, составляла Четверной союз (Германия, Австро-Венгрия, Болгария, Турция); другая, во главе с Англией и Францией, составляла Тройственное согласие или Антанту (Англия, Франция и Россия). Позже к Антанте примкнули Япония и Италия, а в 1917 году и Соединённые Штаты Америки. В армии всех воюющих держав было мобилизовано 74 миллиона человек.
Уже давно готовилась эта война. К началу XX века на земном шаре почти не осталось никем не захваченных земель. Европейские и американские империалисты захватили в свои руки огромные колонии. По своим размерам колонии Англии были в сто десять раз больше, чем территория самой Англии. Колонии Франции по своим размерам превосходили её в двадцать раз. Даже маленькие государства — Бельгия и Голландия захватили в Азии и в Африке громадное пространство земли с многомиллионным населением. Индусы, негры, малайцы, монголы и многие другие народы принуждались к каторжному труду ради барышей империалистов. Германские империалисты, в колониях которых насчитывалось всего 12 миллионов населения, с завистью смотрели, как Англия эксплоатирует сотни миллионов колониальных рабов. К началу XX века Германия стала мощным государством. Её фабрики и заводы производили больше товаров, чем английские. Германия построила много военных кораблей. Она хотела оттеснить Англию и занять господствующее положение в мире. В течение нескольких десятков лет Германия как наиболее агрессивная (стремившаяся к насильственным захватам) страна усиленно готовилась к войне. Из года в год она увеличивала армию, оснащала её новым вооружением, развивала военную промышленность, расходовала огромные суммы на подготовку к войне. Таким образом, хотя виновниками первой мировой войны и были империалисты всех стран, застрельщиком её оказалась империалистическая Германия. Генеральный штаб Германии разработал планы разгрома противников поодиночке. Главный удар он предполагал нанести прежде всего по Франции, а затем, разгромив её в молниеносной войне, стремительно перебросить значительные силы против России и развязать себе руки для войны с Англией.
Однако планы Германии потерпели крушение. Ей не удалось ни избегнуть опасной для неё войны на два фронта, ни разгромить своих противников в молниеносной войне. Восточный (русский) фронт в первой мировой войне в результате непревзойдённой храбрости и стойкости русских солдат оказался такой силой, какой немцы не предусмотрели, строя свои военные планы.
В начале войны германские войска стремительно двинулись через Бельгию к Парижу с расчётом разбить Францию раньше, чем союзники успеют мобилизовать свои силы. Тогда, чтобы облегчить положение Франции, русская армия перешла в наступление в Восточной Пруссии. Плохо подготовленная к войне русская армия потерпела ряд поражений, но германское командование вынуждено было перебросить крупные силы с Запада на Восток. Париж был спасён, и Франция могла продолжать войну.
Благодаря упорному сопротивлению и стойкости русских войск война затягивалась, а выиграть затяжную войну Германия имела меньше шансов, чем её противники, обладавшие огромными людскими и материальными ресурсами. Германское командование в 1915 году решило направить свои главные усилия на Восточный фронт, чтобы разбить русские армии и вынудить Россию к миру. Германия хотела избавиться, таким образом, от второго фронта и продолжать борьбу на Западе. Но и этой задачи немцам разрешить не удалось. Хотя русские под натиском превосходящих сил противника отступили, оставив территорию Польши, Литвы, значительной части Прибалтики и Волыни, тем не менее русская армия не была уничтожена и Восточный фронт не был ликвидирован. К концу сентября 1915 года на Восточном фронте установилась позиционная война: противники зарылись в окопы и не открывали крупных наступательных действий. Обе стороны готовились к новым решительным ударам.