После отмены крепостного права царское правительство было вынуждено провести и другие реформы с целью приспособить самодержавно-дворянский строй к новым условиям. В 1864 году были созданы новые органы местного управления — уездные и губернские земства. Они ведали школами, больницами, дорогами и некоторыми вопросами хозяйственной жизни уезда. Земством руководили дворяне-помещики. Крестьяне могли избираться в земские учреждения, но в крайне ограниченном числе.
В том же 1864 году была произведена реформа суда. Заседания суда стали происходить гласно. В окружных судах теперь принимали участие присяжные заседатели из дворян, а также из городской и сельской буржуазии. Для разбора мелких дел был учреждён мировой суд. В деревне действовал волостной суд, по приговору которого крестьян могли подвергать телесному наказанию. Политические дела разбирались в судебных палатах и сенате, которые находились в руках дворян.
В 1870 году были созданы городские думы, которые ведали городским хозяйством, школами, больницами и различными городскими учреждениями. Городская дума избирала свой исполнительный орган — городскую управу во главе с городским головой. Право выборов в городское самоуправление имели только богатые купцы и домовладельцы. Деятельность городских дум находилась под надзором губернаторов.
В 1861 году на пост военного министра был назначен образованный и либерально настроенный генерал Д. А. Милютин, представивший царю доклад о необходимости военных преобразований. 1 января 1874 года был утверждён устав о воинской повинности, который отменил старый, крепостнический (рекрутский) принцип комплектования армии и флота и ввёл буржуазный принцип всеобщей воинской повинности. Все лица мужского пола, которым в январе исполнилось 20 лет, обязаны были являться на призывные участки, где производился отбор в кадровые части. Вместо 25 лет срок службы устанавливался шестилетний, после чего солдат зачисляли в запас. Срок службы во флоте был установлен в 10 лет. Но возглавляли армию попрежнему дворяне. Генералы и офицеры, за редким исключением, происходили из дворян и стремились воспитать солдат в духе защиты интересов царя и помещиков.
Вскоре после Крымской войны, показавшей полную непригодность в новых условиях старого парусного флота, царское правительство вынуждено было реформировать и русский флот. Энтузиастом нового броненосного флота был адмирал Григорий Иванович Бутаков, один из участников Севастопольской обороны.
В 1861 г. Бутаков опубликовал свой труд «Несколько отрывков из опыта начальных оснований пароходной тактики». Г. И. Бутаков вошел в историю как создатель паровой броненосной школы в русском флоте, к которой принадлежал также и адмирал Макаров.
Все реформы 60-х годов свидетельствовали, что в России, как и в Западной Европе, на смену старому, феодальному строю пришёл новый, более передовой, капиталистический, или буржуазный, строй. Но в России после реформы 1861 года оставалось еще много пережитков (остатков) крепостничества. Таким крепостническим пережитком являлась собственность помещиков на землю, кабальная эксплоатация помещиками крестьян. Таким крепостническим пережитком было и самодержавие, защищавшее интересы помещиков-дворян. Господство крепостников-помещиков тормозило развитие капитализма; поэтому наша страна всё более и более отставала в технико-экономическом отношении от передовых стран Европы.
5. Внешняя политика царской России после Крымской войны
Поражение в Крымской войне привело царскую Россию к потере того руководящего положения в международных делах, какое она имела со времени Екатерины II. Европейские державы навязали России после Крымской войны унизительный Парижский договор 1856 года, который запрещал ей иметь на Чёрном море военный флот, строить военно-морские верфи и береговые укрепления.
Царское правительство пыталось добиться отмены этих ограничений. Оно заявило после разгрома Франции Пруссией в 1870 году, что не считает для себя обязательным соблюдение статей, ограничивающих оборонные мероприятия России на Чёрном море. На Лондонской конференции 1871 года царская Россия добилась отмены этих статей. Одновременно она стремилась укрепить своё влияние и на Балканском полуострове.