— Пора пить чай, — сказал Нефес. — Вставайте!
Но сил не было встать. Итыбай-Госторг поднимал ослабевших и усаживал, как кукол, подоткнув им под спину мешки и вещи.
Только Итыбай, Нефес и Манасеин бодрствовали, но из последних сил. Итыбай шутил и дребезжаще пел песни. Он расспрашивал Евгению:
— Что приехали делать? У нас будете жить?
— Собирать старые песни приехала.
— Платить надо, даром не соберешь.
— Если надо, немного могу.
— А что потом будете делать с песнями?
Она объяснила ему, и старик недоверчиво качал головой. Выпив пиалу чая, он сказал:
— Давайте заказ Госторгу, мне, я соберу. Наш Госторг все может сделать. Я сам песни знаю, я вот уже учет делаю, сколько ребят родится и сколько помирает, также про скот, я вам и песни могу собрать. Недорого посчитаю.