Этот угол, величина которого так сильно сказывается на силе удара, называется «углом встречи» снаряда с броней. Малый угол встречи и является причиной слабого удара снаряда по броне. Величина угла встречи всегда играла важную роль в расчетах кораблестроителей. когда они проектировали броневую защиту большого боевого корабля.
Когда понадобилось усилить сопротивление брони не только путем ее утолщения и увеличения ее веса, кораблестроители решили искусственно уменьшить угол встречи снаряда с броней, сделать его более острым. Они наклонили бортовую броню наружу, как бы отвалили борт сверху к воде. Теперь снаряд должен был попадать в броню косо, а сила его удара – уменьшиться.
Кораблестроители сделали очень интересный расчет. Оказалось, что броня, наклоненная на 10 градусов, сопротивляется удару снаряда так, как будто ее толщина увеличилась на 10 процентов, на одну десятую часть своей величины.
Поэтому и не пришлось особенно увеличивать толщину бортовой брони. Так например, броня толщиной всего в 370 миллиметров могла служить так же, как броня толщиной примерно в 406 миллиметров. Значит. если линейный корабль был вооружен орудиями калибра 406 миллиметров и мог ожидать встречи с таким же противником, для него была достаточной броня толщиной в 370 миллиметров. Так могло быть соблюдено правило равенства между калибром главной артиллерии и толщиной брони.
Все же в наши дни толщина наклонной' поясной брони у наиболее жизненных частей новейших линейных кораблей возросла до 406 миллиметров, а это значит, что она сопротивляется ударам, как броня толщиной в 446 миллиметров.
Броня башен осталась вертикальной. Башни защищают основную силу линейного корабля – его главную артиллерию, поэтому их опоясали более толстой броней. На новейших кораблях толщина башенной брони доходит до 457 миллиметров.
Не все новые линейные корабли строятся с наклонной броней, на некоторых остается прежняя вертикальная бортовая броня.
Дело в том, что при наклонной броне становятся шире и броневые палубы, для их изготовления требуется больше стали, и вес палубной брони увеличивается. Поэтому некоторые кораблестроители предпочитают вертикальную поясную броню, пусть даже более толстую. Все же в последние годы наклонная броня завоевала себе много сторонников.
Труднее было усиливать палубную броню, а она-то и нуждалась в особенно большом укреплении. Старый враг палубной брони – пушечный снаряд – сделался намного грознее. И не только потому, что снаряд стал тяжелее, летел быстрее, ударял сильнее. Главная причина заключалась в том же угле встречи. Дистанция артиллерийского огня увеличились. Огромные снаряды, выброшенные сверхмощными орудиями, забирались на высоту в несколько километров и падали на корабль сверху, точно авиабомба. Теперь угол встречи снаряда с палубной броней сделался достаточно большим и сила удара очень выросла. А новый враг палубной брони – авиабомба попадала в палубу почти прямо и ничего не теряла в силе своего удара.
