Точно поднимающиеся из морской глубины гигантские водоросли, десятки и сотни тысяч минрепов тянутся со дна моря чуть ли не до самой его поверхности. Как бороться с этими опасными, взрывчатыми «зарослями»? По видимому, именно сходство с зарослями довело моряков па мысль о возможности скашивать эти заросли, «убирать» их, как убираются на полях п лугах хлеба и травы.
Оказалось, что именно таким способом лучше всего можно обезвредить опасные «ловушки», расставленные противником на морских путях.
К началу второй мировой войны минеры хорошо научились искусству воевать с прячущимся под водой невидимым против ником.
Как устроен и работает трал, буксирующий затраленные мины на мелкое место.
Как устроена современная подводная «минная жатка», которую моряки называют тралом?
Режущим «лезвием» ей служит толстый стальной трос, очень длинный, иногда до 200 метров. Это «лезвие» носит название «тралящая часть». Его нужно заставить двигаться под водой на такой глубине, чтобы ого захватывало минрепы всех мин, попадающихся на пути, на несколько метров ниже самих мин. Как же это делается? К «лезвию» прикрепляются не одна, а две «рукоятки». Это два толстых пеньковых троса. Каждый из них привязан к одному из концов «лезвия». Когда «лезвие» опущено в воду, оно должно двигаться на определенной глубине. Но собственная тяжесть может его увлечь вниз, насколько позволит длина пеньковых «рукояток». Чтобы этого не случилось, «лезвие» как бы подвешивается к поверхности моря: по всей длине к нему привязаны тросики – их называют «оттяжки глубины». Верхние концы оттяжек привязаны к буйкам, которые не тонут и поддерживают тралящую часть. Совсем близко от нижнего конца оттяжек привязаны грузы, которые не дают тралящей части подняться выше заданной глубины. Л между грузами на стальной трос «лезвия» надеты «кошки» – четырехлапые якоря. Их назначение: делать «лезвие» цепким и помогать ему захватывать минрепы мин.
Так выглядит трал, когда он в действии, в воде. Пока он на корабле, на нем нет пи буйков, ни грузов. Вся тралящая часть намотана на барабан – вьюшку лебедки.
А кто приводит, в движение подводную «жатку» и убирает снятые ею мины?
Специальные корабли тянут за собой трал. Их называют тральщиками. На каждый трал приходится по два таких корабля.