Через 25 лет попытки Бушнелла возобновил во Франции и в Англии американский изобретатель Фултон. Он тоже построил подводную лодку, вооруженную миной.
В глубинах морей живет моллюск, который очень долго может оставаться под водой. Ученые-натуралисты дали этому моллюску название «наутилус». Это латинское слово, по-русски оно означает «кораблик». По внешнему виду подводная лодка Фултона очень напоминала этот моллюск. Поэтому изобретатель и назвал ее «Наутилус» Впоследствии Жюль Верн в романе «80 тысяч лье под водой» так же назвал свой фантастический подводный корабль. Свою мину Фултон назвал «торпедо» – так натуралисты называют морского хищника, электрического ската. Зарывшись в песок, подолгу стережет он свою добычу. Выбрав момент, хищник посылает снизу электрический удар большой силы. Мелкие рыбы погибают от такого удара. И даже человека, неосторожно наступившего на эту живую электрическую батарею, удар сваливает с ног.
Еще в средние века делались попытки пускать по течению пловучие сосуды, снаряженные известным уже в те времена зажигательным веществом – «греческим огнем». (Со старинной гравюры.)
Торпедо – электрический скат.
Вдруг люди на «Мерлине» почувствовали резкий толчок…
Мины академика В. С. Якоби.