И, наконец, произошли изменения и в способах ведения войны на море.
Чтобы пояснить это, вернемся еще раз к тому, как велась морская война в прошлые столетия.
Флот, если он был достаточно силен, стремился завоевать «господство» на море- изгнать с морских просторов все корабли противника, и боевые и торговые. Средство для этого было одно – генеральное сражение с морскими силами противника. Если такое сражение не давало решительного результата – полного разгрома неприятельского флота, обе стороны готовились к новому бою.
Происходили еще и отдельные схватки между менее крупными силами, когда одна сторона предпринимала набег на побережье иди коммуникацию противника, а позднее – постановку мин.
И такие малые боевые встречи, так же как генеральные сражения, разделялись большими и малыми промежутками времени.
Во время первой мировой войны положение изменилось. Все больше и больше проявляли себя новые силы: минное оружие и его носители – подводные лодки, торпедные катера, самолеты. Новые средства борьбы на море при правильном выборе места и времени нанесения удара позволяли крепко бить противника, даже такого, у которого линейный флот сильнее, многочисленнее.
Кроме того, все чаще и чаще флот стал участвовать в выполнении единого плана военных действий. (стал помогать своим сухопутным армиям в проведении отдельных операций.
Все это сделало борьбу на море более обостренной и повседневной. Непрестанно приходилось ставить свои мины, тралить неприятельские, охранять свои караваны от подводных лодок, патрулировать в угрожаемых районах.
Но все это легло боевой нагрузкой на малые и средние корабли. А линейные корабли и линейные крейсера попрежнему приберегались для решительного, генерального сражения. Так, за все время первой мировой войны английские и германские линейные корабли участвовали только в трех крупных сражениях: при Фальклендских островах, при Доггер-Банке и при Скагерраке (Ютландский бой). В первых двух участвовали даже не линейные корабли, а только линейные и тяжелые крейсера. Противникам не удавалось, как в былые времена, уничтожить, вовсе изгнать неприятельские корабли с морских просторов, а это лишало смысла всякую боевую встречу флотов. даже генеральное сражение, если они были оторваны от повседневных боевых операций сухопутных армий.
Что же делали линейные силы в промежутках между сражениями? Почти ничего! Они укрывались в хорошо защищенных стоянках и гораздо реже выходили и меньше оставались в море, чем линейные корабли старых времен. Так получалось не только потому, что их предназначали лишь для генеральных сражений, но еще из боязни подвергнуть дорогостоящие и долго строящиеся корабли-гиганты опасности подводного или воздушного удара.