В конце декабря 1941 года героический Севастополь переживая наиболее трудные дни, когда сила немецкого штурма, подхлестываемая истерическими приказами Гитлера, нарастала все больше и больше. Защитники города яростными контратаками отбрасывали врага и в минуты передышки уверенно всматривались в горизонт, ожидая появления дымов кораблей. Они знали, что вот-вот придет им на помощь могучая артиллерия флота.
И 31 декабря стало радостным днем для города-героя. Накануне Нового года на Севастопольский рейд пришел его тезка -линейный корабль «Севастополь» с крейсерами «Красный Крым» и «Красный Кавказ» и эскадренными миноносцами. И уже через несколько минут над городом и его укреплениями пронеслись снаряды главного калибра линейного корабля. Они врывались в колонны танков противника, сметая их, и в наступающую немецкую пехоту, уничтожая ее. Огонь «Севастополя» подавлял врага и поднимал защитников города на новые контратаки, помогая им снова и снова оттеснять противника к его исходным позициям, загонять его в траншеи.
Корабли Черноморского флота во главе с «Севастополем» еще не раз обрушивали на врага грозную мощь своей артиллерии. Эти удары были настолько меткими и внезапными, что во многих случаях батареи противника не успевали открыть огонь, а самолеты – подняться в воздух: так быстро и точно артиллеристы корабля уничтожали свои цели.
За время с ноября 1941 года по апрель 1942 года линейный корабль «Севастополь^ девять раз наносил врагу тяжкие удары своим главным калибром. Его орудия произвели по врагу 3000 выстрелов, а зенитчики отразили 21 воздушную атаку, не допустив; ни одного повреждения от действия авиации противника.
И за все время своей боевой службы is Отечественную войну линейный корабль «Севастополь» вставал перед врагом грозной силой.
***
Особенности линейных кораблей выявились и в сражениях, которые происходили на больших океанских просторах.
Поэтому в последующи* главах будет рассказано об отдельных боевых встречах и сражениях второй мировой войны на Атлантическом и Тихом океанах.
«Облава» в океане
В мае 1941 года вступил в строй новейший германский линейный корабль «Бисмарк».