Словом, лев тоже струсил, растерялся, стоит, размышляет: "Остаться мне, - думает, - или уйти? Как быть, что делать?"
Итак, в одном конце леса осёл, а в другом лев дрожали от испуга истраха, и как-то очутились они друг перед другом. Осёл понял, что это - лев. Он страшно испугался, но не растерялся и не выдал себя. А лев не догадался, что перед ним - осёл. Он только увидел, что перед ним стоит большое стройное животное. Стал он размышлять: "Кем бы мог быть этот зверь?"
Хотел лев обратно повернуть - боится: вдруг этот зверь сзади на него бросится! Ничего лучше не придумал, подошёл к ослу и поздоровался с ним вежливо и почтительно, поцеловал перед ослом землю. Осёл тут сообразил, что лев боится его, тоже поздоровался и говорит:
- Как ты осмелился самовольно прийти сюда? Кто ты такой, как тебя звать?
Лев ответил:
- Я лев, пришёл сюда служить тебе, быть твоим слугой!
- А я тоже лев, лев-охотник. Я возьму тебя в слуги, но знай, если ты провинишься три раза, сделаешь что-нибудь дурное, я тебе живот распорю и потроха выну!
- Путсть будет так! - ответил лев.
Стали лев и осёл жить вместе. Но осёл всё время раздумывал, как бы ему избавиться от льва.
Однажды он сказал: