— Желание управлять или распоряжаться источником силы…
— Как ты сказала, княгиня?
— Распоряжаться источником силы…
— То есть кем же это? Объяснись проще, пожалуйста…
— Своевольничать и других заставлять делать по-своему, надеясь на своё значение… при особе вашего величества…
— Ну, этого никому от меня не добиться… и князь Меньшиков не простирает, я думаю, так далеко своего своевольства?! Я никому не позволяю… управлять… собою…
— Вероятно, эти люди по-своему думают… проводить ваше величество ложными представлениями и заявлениями…
— Да разве можно так безбожно и так явно меня обмануть, чтобы я не поняла козней? — с горечью в голосе вымолвила государыня.
— Да ещё как можно-то, ваше величество, — дерзко ответила Ильинична, — недалеко ходить за примерами… Вот вам представился Ушаков самым преданным слугою и способным всё открыть — кто и почему писал и распространял хотя бы те самые подмётные письма… только потребовал полномочии… ваше величество согласились, неограниченно ему доверившись, поручить, как надо, разыскивать, и что же? Ничего он не открыл и не разыскал — я все ведь слушала, — а только вздумал вашего же шута, шпиона для других, сделать своим шпионом…
— Это правда, — подтвердила княгиня Аграфена Петровна.