По соседству с рыбоводным прудом роют неглубокие ямы или мелкие канавы. Их хорошо прогревает солнце, и в такой воде дафнии плодятся быстрее. Размножившихся рачков ловят и выпускают в пруд. Дафнии продолжают плодиться в яме; их снова ловят, снова выпускают. Так пруд обогащается прекрасным рыбьим кормом — мелкими рачками.
Дафний и циклопов ловят гидры. Они же — добыча мелких хищных личинок и многих других маленьких водных хищников. Много врагов у маленького рачка! Быстрое размножение — вот основное средство в борьбе за существование вида у этих рачков.
Маленькие водные хищники, поедающие рачков, враги не только дафний. Они и враги рыбовода. Чем больше этих истребителей дафний в пруду, тем меньше рачков останется на долю рыбы. Большой жук-плавунец нападает на мелкую рыбу. Маленькие водные хищники вредят рыбе иначе: поедают рыбий корм.
Чтобы в пруду было много дафний, мало напустить их туда. Нужно еще позаботиться о том, чтобы эти дафнии достались рыбе, а не кому-нибудь другому. А для этого нужно не просто глядеть на пруд, а управлять его жизнью: создавать в пруду наилучшие условия для рыбы.
* * *
Во второй половине жаркого, сухого лета высыхают маленькие прудики и болотные лужи, мелеют пруды и озера. Многие растения прибрежной воды оказываются на суше, а обитатели глубокой воды — на мелководье.
Пока было много воды, листья земноводной гречихи плавали по воде. Их черешки были длинны и гибки и, когда ветер гнал по воде волны, вытягивались по волне.
Пруд начал подсыхать, и гречиха изменилась. Конечно, старые листья остались прежними. Их длинные черешки вытянулись по мелкой воде, и только. Новые листья выросли другими. Они узкие и жесткие, их черешки короткие. Листья стоят прямо, не валятся. А водяной лист за черешок не удержишь стоймя: гибкий черешок обвисает, лист валится.
Есть еще разница между водяными и воздушными листьями земноводной гречихи. У водяного листа верхняя сторона голая, блестящая, а у воздушного она покрыта волосками.
Волоски — защита от засухи. Пока гречиха росла в воде, ей не страшна была засуха. Попала гречиха из воды на сушу — здесь воды мало. И вот у воздушных листьев гречихи появились приспособления для защиты от засухи. Волоски, покрывая листья, уменьшают испарение воды из листа.