Слова Марии Николаевны многих успокаивают. Люди выходят из комнаты с посветлевшими лицами и благодарят учителей.
Мы очень устаем в эти дни; к 8 часам утра надо уже быть на пункте, а кончать работу порой не удается и к 9 часам вечера.
Среди уезжающих много наших учеников и учениц.
К столу протискивается Коля, ученик 5-го класса, большой шалун.
— Мария Николаевна, вы меня не узнаёте?
— Здравствуй, мальчик, — ласково говорит Мария Николаевна, — ты что же со школой не уехал?
— Мы все едем в Ярославскую, к дедушке. А вы не поедете?
— Нет, ты видишь, у нас здесь работы много. Мария Николаевна через стол протягивает Коле руку.
Он изумлен, но быстро понимает, что с ним прощаются, как со взрослым. Коля крепко жмет руку Марии Николаевны и совсем серьезно говорит.
— Не поминайте лихом! — Потом он отходит от стола, но, дойдя до двери, возвращается обратно со словами: — Мария Николаевна, может, вам придется ехать по Волге, запомните: пристань «Коминтерн». Рядом с ней и наша деревня Гнездово, а дедушку, как меня, зовут Николай. У нас можно пожить, изба большая, корова есть, молока много!