Рождество в этом году было не таким счастливым, несмотря на все старания Поллианны сделать настоящий праздник. Тётя Полли запретила любое веселье и продемонстрировала своё отношение настолько явно, что племянница не рискнула сделать ей даже простенького подарка.
Вечером перед Рождеством пришёл Джон Пендлтон. Миссис Чилтон удалилась к себе, а Поллианна, в буквальном смысле измученная её отношением, радостно его приветствовала. Но даже и в этом янтарном зёрнышке радости она обнаружила муху, потому что Джон Пендлтон принёс письмо от Джимми. Кроме планов, которые они вместе с миссис Кэрью составляли для Рождества в Доме рабочих девушек, там ничего больше не было. У Поллианны совсем испортилось настроение, и в этот вечер она не в состоянии была слышать ни о Рождестве, ни о Джимми.
Джон Пендлтон, однако, не собирался прекращать эту тему.
— Просто удивительно, что они делают! — воскликнул он, складывая письмо.
— Да, конечно, — пробормотала Поллианна.
— И как раз в этот вечер! Я бы с удовольствием зашёл к ним сейчас.
— Да… — опять пробормотала Поллианна, стараясь улыбнуться.
— Я думаю, миссис Кэрью знала, что она делает, когда попросила Джимми ей помочь, — заметил гость. — Интересно, как ему понравится играть Деда Мороза перед полусотней молодых девушек?
Поллианна слегка подняла голову.
— Наверное… наверное, это очень весело.