- Но… я с удовольствием… - смущенно ответила Женя, - только я думала…
- Говори начистоту. Думала, что я в Тонину группу буду проситься? Так вот, чтобы я этого не сделал, согласись.
- Хорошо, я согласна.
- И никому об этом разговоре! Обещаешь?
- Будь спокоен.
Женя сдержала обещание, но чувствовала себя с Тоней неловко, точно в чем-то обманула подругу.
На Таежном ждали секретаря областного комитета партии. Объезжая прииски и рудники, он всегда бывал в школах, посещал уроки и особенно интересовался преподаванием литературы и истории в старших классах. Однако гость все не появлялся, и многие уже уверяли, что он проехал мимо.
Маленькая черная машина подкатила к школе неожиданно. Плотный, крепкий человек лет пятидесяти быстро взбежал на крыльцо. За ним шли хорошо знакомый школьникам худощавый черноглазый парторг прииска Иван Савельевич Трубников и какая-то высокая женщина. Они разделись в общей раздевалке и, прежде чем румяная гардеробщица Маруся сообразила, что приехало начальство, прошли в учительскую.
Там они застали только Татьяну Борисовну и Петра Петровича. Остальные педагоги уже разошлись по классам.
Приезжий гость поздоровался с Петром Петровичем, как; со старым знакомцем, и представился Новиковой: