— Ну, спасибо, милый Алеша,—обрадовался Секрет Тайнович.—Порадовал меня, старика. Теперь я спокоен за джинна. Только должен тебя предупредить: характер у него хуже некуда. Вечно ноет, ворчит, жалуется на жизнь. Впрочем, сам увидишь...
И вот наконец настал печальный день разлуки. Секрет Тайнович приехал с утра пораньше к волшебнику Алеше. Из его сумки торчал уголок пухлой подушки, а под мышкой он держал клетчатый теплый плед.
— Что ж, давай попрощаемся, мой дружок. Пора! — Видно было, что Секрету Тайновичу это тоже нелегко.—Ну-ну-ну, пожалуйста, не вешай нос! Ах да, самое главное, а я чуть не забыл. Хочу тебе кое-что подарить на память. По правде говоря, это самое ценное, чем я только владею. Поверь, ты скоро сам в этом убедишься!
— Спасибо, конечно, я очень благодарен,—ничто не могло утешить волшебника Алешу.—Но, может быть, все-таки...
— Слушай, ты мне надоел,— Секрет Тайнович строго погрозил пальцем, сделал вид, что рассердился.— Не выводи меня из терпения. Вот лучше посмотри!
Секрет Тайнович достал из кармана старенькую железную коробочку из-под чая. Бережно открыл ее и вытряхнул на ладонь небольшой кусок мела.
— Видишь? —с гордостью спросил он.—А? Что скажешь?
— Ну, мел. Ничего особенного,—рассеянно протянул волшебник Алеша. Мысли его были заняты совсем другим.
«Неужели я вижу моего дорогого учителя в последний раз?» — вот о чем думал он в это время.
— Мел?! Ты подумал, что это обыкновенный мел? Вот уж не ждал от тебя такое услышать! — возмутился Секрет Тайнович. Глаза его сверкнули.— Это вершина чародейства и колдовства! Знай же, тот, кто владеет этим кусочком мела, уже не просто волшебник. Он — Повелитель Волшебных Ключей!