Бригада уже расположилась в селе, когда прибыл туда взвод Гришина. Первая встреча с противником стоила бригаде двух раненых бойцов и шести убитых лошадей, поэтому сейчас полки так замаскировали расположение, что, въехав в село, Гришин в первую минуту подумал, что ошибся в названии и привел взвод не туда, куда приказал комбриг. Хотел было остановить взвод да расспросить местных жителей, как раздался окрик из окна избы.
— Для вас маскировки нет, что ли? На походе тикаете, а здесь болтаетесь, как сукины дети.
Взвод сейчас же взял повод влево и скрылся в тень изб и деревьев.
— Ты зря не кричи, — сдавал другой голос из соседнего окна. — Как будто сам не смазывал пятки. Когда ребята пообвыкнутся, все пойдет как по маслу.
У двухэтажного дома взвод поджидал комендант штаба. Он передал Гришину приказание комбрига:
«Взвод расположить во дворе штаба, а самому взводному сейчас же явиться к командиру бригады».
Под скрип пляшущих под ногами половиц коридора Гришин подошел ко второй слева двери и вошел в большую комнату.
За столом, покрытым картами, сидели командир и комиссар бригады. Оба так углубились в разглядывание карты, что не обратили внимания на вошедшего. Несколько минут стоял Гришин у двери, не зная, как заявить о своем присутствии.
— После завтра подойдем вплотную. Надо ждать приказа по армии и дивизии, — сказал командир бригады, поднимаясь со стула.
— Ты получил что-нибудь из политотдела? — обратился он к комиссару.