Первою (в 1878 году) возникла мельница Юрова, затем мельницы: Дружининой, Деевых, Покровского товарищества, Валявина, Степанова, Семенихиной, Путолова, Оглодкова, Пименовых, Кузнецова, а еще позднее ― мельницы Зимина и Брагина, так что в 1908 году в Оренбурге действовало уже 6 крупчаток, которые вырабатывали в сутки свыше 3 ½ тыс. мешков муки, и 10 просообдирок, работавших также до 3 тыс. мешков пшена. В общем, ежедневная выработка в сфере промышленности дает на вывоз от 40 до 45 вагонов.
В декабре 1913 года цены хлеба стояли следующие: кубанка продавалась по 1 руб. 15 коп., перерод от 85 до 1 руб. 10 коп., русская пшеница от 65 до 80 коп., рожь от 45 до 60 коп., овес от 55 до 60 коп. за пуд.
За последние пять лет местные мельницы, перерабатывающие пшеницу и просо, вдвое увеличили свою производительность, и в настоящее время (1914 год) в Оренбурге ежедневно перерабатывается 40 тыс. пудов пшеницы и 20 тыс. пудов проса[69], что составляет в год не менее 18 млн. пудов на сумму более 10 млн. рублей.
Мукомольная и просообдирная промышленность ― одна из важнейших промышленностей города Оренбурга. 4-я и 5-я части города, можно сказать, живут мельницами, от них кормится до 2 тыс. рабочих. Главным же образом промышленная деятельность направлена на обработку животных продуктов: сала, юфти, шерсти и проч.
На скотобойнях в последние годы убивается в среднем: овец более 200.000 голов, рогатого скота 42.000, телят 3000 и свиней около 4000 голов.
В Оренбурге имеется несколько заведений для обработки кож и шерсти ― выделывается на сумму около 800 тыс. руб., более значительных промышленных заведений около 130, имеющих от 5239 до 5680 рабочих и мастеровых, работающих на сумму более 9 млн. рублей.
В числе промышленных заведений значатся: 10 скотобойных и салотопенных, при них один альбуминный, 5 кожевенных, 10 шерстомойных, 18 мукомольных и просообдирных мельниц, 14 кирпичных и гончарных заводов, 3 механических и чугунно-литейных, 2 пивоваренных, до 20 типо-литографских и переплетных, 3 маслобойных, 3 лесопильных.
Менее значительные промышленные заведения: каменоломни, экипажные (3), кишечные (4), клееварные (2), мыловаренные (2), колбасные (3), известковые, овчинные, ваточные, сундучные, спичечные, иконописные, сально- и воско-свечные и т. п. заведения.
В 1914 году в ведении надзора фабричной инспекции в Оренбурге находилось 40 заводов, 2209 рабочих, выработка ― 12.331.120 руб[70].
Мастерские Ташкентской железной дороги насчитывают у себя до 2 тыс. мастеровых, но жизнь тех рабочих мало касается города.