Глава LXX. ПЕРЕГОВОРЫ
Прежде чем начать переговоры, мы все шестеро обменялись дружеским рукопожатием. Оцеола крепко сжал мне руку и сказал с какой-то особой, ему одному свойственной улыбкою:
— Ах, Рэндольф! Друзья иногда встречаются во время войны, так же как и в мирное время.
Я понял, что он имеет в виду, и ответил ему только взором, полным благодарности.
В это время мы увидели, что к нам из укрепления идет вестовой, посланный командующим. В ту же минуту из лесу вышел индейский воин и подошел к нам одновременно с солдатом. Индейцы тщательно следили за тем, чтобы нас на поляне было не больше, чем их.
Как только ординарец шепотом передал нам приказ генерала, немедленно начались переговоры.
Негр Абрам говорил от имени своих товарищей на ломаном английском языке. А двое других подтверждали его слова: в случае согласия — восклицанием «Хо», а отрицательный ответ выражался возгласом «Куури».
— Желают ли белые заключить перемирие? — отрывисто спросил негр.
— На каких условиях? — спросил офицер, возглавлявший нашу делегацию.
— Условия вот какие: вы должны сложить оружие и кончить войну. Ваши солдаты должны уйти отсюда и оставаться в своих фортах. А мы, индейцы, отступим через Уитлакутчи. И пусть впредь и навсегда большая река будет между нами границей. Мы обещаем жить в мире и не ссориться с белыми соседями. Вот все, что я должен был сказать!