— Это правда, Блумфильд малый покладистый.
— Его легко водить за нос: стоит только польстить ему вовремя, — подтвердил Джилькс.
— Эге! Да мы с тобой, я вижу, пара! Умеем обделывать свои делишки, — сказал Сильк, и сказал правду: оба они были на дурном счету как у учителей, так и у товарищей, и недаром, как увидит читатель.
На другой день между классными старшинами происходил такой разговор.
— Знаете, джентльмены, кажется, я нашел выход из трудного положения! — воскликнул радостно Ашлей. — Если нам велят называть старшиной Ридделя, ничто не мешает нам считать старшиной другого.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Он хочет сказать — и, по-моему, это мысль недурная, — что если Блумфильд согласится взять на себя обязанности старшины, то мы будем обращаться к нему со всеми школьными делами, и раз это будет признано всей школой, то все пойдет так, как будто бы Блумфильд был назначен старшиной, — объяснил Гем мысль Ашлея.
— Конечно, я готов быть полезным школе, но навязываться в старшины мне не хотелось бы, — сказал Блумфильд, до сих пор молчавший.
— Тебе и не придется навязываться — это уж наше дело, — отозвался Ашлей.
— Если после всего случившегося ты согласишься принять старшинство, то, конечно, вся школа будет просить тебя об этом.