– Не плачь, милый, – бормотал старик. – Будь молодцом, Чиполлино!
– Я не плачу, отец. Мне только больно видеть тебя таким слабым и больным. А я-то обещал освободить тебя!
– Не горюй, придут и для нас счастливые дни.
В эту минуту Лимонишка, отбивавший дробь, сильно стукнул по своему барабану:
– Эй вы, двое! Разве не видите, что вы мне сбили весь строй? Марш вперёд!
Старый Чиполлоне поспешно оторвался от сына и занял своё место в цепочке арестантов, шагавших по двору. Они ещё два раза обошли двор, а затем в том же порядке двинулись обратно в коридор, ведущий в камеры.
– Я пришлю тебе весточку, – прошептал на прощание старый Чиполлоне.
– Но каким образом?
– Увидишь. Бодрись, Чиполлино!