Мне хотелось узнать, остался ли доволен государь моим докладом.
— Ваше величество, — сказал я, — я шел сюда, готовый понести кару в случае, если бы я имел несчастье разгневать ваше величество. Если я превысил свои полномочия, скажите слово, и я сниму с себя звание председателя Г. Думы. Я думал исполнить свой долг. Я считал своей прямой обязанностью довести все до вашего сведения. Видя, какое волнение вызывает это дело в Думе, я не мог молчать своему государю.
— Я вас благодарю. Вы поступили, как честный человек, как верноподданный.
— Ваше величество, позвольте мне просить у вас, в знак особой милости ко мне, счастья быть представленным наследнику цесаревичу.
— Разве вы его не знаете?
— Я никогда его не видал.
Государь велел позвать наследника, и я представился ему как «самый большой и толстый человек в России», чем вызвал его веселый смех. На мой вопрос, удачен ли был накануне сбор в пользу «колоса ржи» — этот удивительно симпатичный ребенок весь просиял и сказал: «Да, я один собрал пятьдесят рублей, это очень много».
Государь с доброй улыбкой смотрел на сына и добавил:
— Он целый день не расставался со своей кружкой.
Здесь государь встал и, протянув руку, сказал: