- Притяни дверь за собой, дурень! - на бегу крикнул Петре старшой.
'Притянуть дверь за собой? Как же ее притянуть?' - думает тот в недоумении. Бросил он мешок, снял дверь с петель, взгромоздил ее вместе с попом себе на спину да и отправился вслед за братьями. А те неслись сломя голову, будто от пожара спасались.
Бежали они, бежали, пока не достигли густого леса. Тут их и застигла ночь.
- Тьфу ты, наказанье Господне! - крикнул старшой, увидев Петрю с дверью да с попом на спине.
Лес - такой темный и густой, что даже жутко становится. И будто уж слышится щелканье волчьих клыков, медвежий рык и вой других голодных зверей. Того и гляди, накинутся и растерзают братьев в клочья. Мертвого попа только тут не хватало... Кто знает, что еще может выкинуть мертвый поп!
Петря и так с ног валился.
- Что же тут такого,- отвечает брату,- брошу я его - вот тебе и вся недолга.
- Боже упаси! - кричит средний.- Оставим его здесь, а ну как он отвяжется и припустится за нами?
- Верно,- говорит старшой.- Ночью мертвецам вольная воля. Держи его при себе и не давай ему спуску.
Идут они дальше: старшой впереди, второй - за ним, а третий - сзади. Трудно и боязно им идти по темному лесу. Шагают, а куда - сами не знают. Устали, ноги еле волочат.