Что тут поделаешь? Отдохнуть бы - да боятся и того, и сего, и всего. Мало ли что может случиться ночью в темном лесу!
Только умные люди нигде не пропадут. Нашли они большое ветвистое дерево, полезли на него и устроились на ветвях отдохнуть. Кто знает, может, и поспать удастся?
- Гляди в оба,- говорит Петре старшой.- И не смей спать. Стой на страже и, как кто появится, сразу нам говори. Да за попом следи, чтоб пакость какую не натворил. Придет наш черед - мы станем на страже, а ты поспишь.
Поставил тут Петря дверь на ветки и прислонил ее к дереву, пощупал, хорошо ли вбит крюк, держится ли веревка на поповой шее.
- Не ваша это забота,- отвечает он братьям.- Обо мне пусть у вас голова не болит. Спите спокойно, как дома на печи. А я глядеть буду.
Насторожился Петря, что твоя кошка, стоит, по сторонам поглядывает, вперед-назад, влево-вправо, застыл, едва дышит. Вдруг слышит, будто невдалеке шелестит. Видит - появляются какие-то тени. Одна, другая, третья, двенадцать и еще одна - всех тринадцать.
А это были разбойники - двенадцать, с главарем - тринадцать. И несли они драгоценности, шелка, бархат да иные драгоценные вещи, награбленные Бог весть где. Остановились они под ветвистым деревом отдохнуть и попировать. От страха у братьев стало сердечко с кулачишко.
- Конец нам,- шепчет старшой.- Схватят нас и отберут мешки с золотыми.
- А то еще и придушат,- добавляет средний.
- Или на ветке повесят,- шепчет Петря.