И вот в одно прекрасное утро увидели они башни крепости, где жил стрирский царь. Прибавили они шагу и к вечеру добрались до городских ворот.
На следующий день поутру встали они, приоделись, прибрались и возблагодарили Господа, что живыми и невредимыми добрались до места.
Рассказал тут Цугуля своим товарищам, зачем пришел; а они ответили, что если не отдаст царь дочь добром, то они заберут ее силой, ибо не понапрасну же они пришли сюда с Цугулей-богатырем.
Отдал Цугуля царю грамоты, а тот и говорит:
- Готов я отдать тебе дочь, если сослужишь мне хорошо те службы, какие я тебе задам. Иначе полетит твоя голова с плеч - ты уж не прогневайся. Даю тебе срок до завтра: подумай - решишься ли ты на это или нет.
- Решусь, государь,- отвечает Цугуля. - Приказывай.
- Так вот, к завтрашнему дню изволь съесть все хлебы, что выпекают в девяти печах,- велит царь.
- Повели только выпечь их побыстрее,- отвечает Цугуля.
Порешили, когда начать испытание. Назначили и стражу, чтоб следить за Цугулей.
Вечером явился Цугуля с товарищами. Цугуля и говорит голодному: