За большим столом девочки орудовали ножницами.
— Альбом готовят, — объяснила Лида и потянула Женю дальше.
В угловой комнате — мичуринском кабинете — на столах и окнах зеленели молодые растения, блестели пробирки с какими-то семенами, стояли длинные деревянные ящики с землей, из которой пробивались зеленые усики всходов. В огромном глиняном горшке топорщила свои короткие мясистые листья приземистая агава. Она была какая-то хилая, листья побурели. Лида сказала, что мичуринцы будут ее лечить.
Стеклянная дверь, выходившая на балкон, была открыта. Женя подошла к перилам, посмотрела вниз и остолбенела: двор полон девочек! Самые младшие строят из кубиков высоченную башню, чертят мелом на асфальте классы, убаюкивают кукол. Курчавая девочка в красных носках и сандалиях ловко прыгает через веревку, которую безостановочно крутят девочки постарше. А самые старшие на спортивной площадке играют в мяч.
— Пошли к ним! — сказала Лида и, раньше чем Женя успела что-нибудь ответить, сбежала вниз.
— Постой! Куда ты! — смутилась Женя.
Но Лида уже была на дворе.
— Новенькая, иди к нам! — закричали старшие, завидев оробевшую было Женю.
— Нет, к нам!
К Жене подскочила длинноногая курносая девочка: