* * *
Галя вовсе не выглядела такой утомленной и замученной, как представляли ее себе Прохор Иванович и Павлик. Тени от усталости лежали под глазами девушки, но лицо ее было оживленное и счастливое.
— Дядя Прохор! Павлик! — кричала она еще издали. — Ну, наконец–то! Я так боялась…
И голос ее звучал звонко, совсем не похоже на осипшие голоса Прохора Ивановича и Павлика.
— Так боялась, что мы разойдемся!
— Но как ты здесь очутились? Почему навстречу не пошла? Зачем на месте не осталась? — набросились они на нее, перебивая друг друга.
— Ах, да… — спохватилась Галя. — Вы же ничего не знаете… Вот!
Она отодвинулась. Прохор Иванович с Павликом увидели на земле небольшую ямку с водой. Около нее, по–видимому, и сидела Галя, когда они увидели ее издали.
— Ключ?!
Ничего еще не понимая и почти не веря глазам, Павлик и дядя Прохор наклонились к воде. Вода была пресная, с чуть заметным горьковатым привкусом, но не мутная, чистая. Они пили жадно. Наконец, напившись, стали споласкивать лица, поглядывая на лужицу и опасаясь, что она вот–вот иссякнет.