По форме различают души струевые восходящие, игольчатые, циркулярные, паровые.
По температуре души бывают: постоянные — холодные, теплые, горячие (от 10 до 45°); переменные — с постепенно повышающейся или понижающейся температурой или с температурой, быстро переходящей от горячей к холодной и обратно; таков, например, шотландский душ, в котором сначала идет струя горячей воды (40–45°) в течение 30–60 сек., затем струя холодной (20–15°) в течение 15–20 сек., и так повторяется два раза подряд.
По силе давления души бывают среднего давления (около 2 атмосфер — они более употребительны); высокого давления (до 4 атмосфер — имеют вид веерных); низкого давления (около 1 атмосферы — применяются в виде дождевых душей с гигиеническими целями).
По месту приложения души бывают: общие (распространяются на все тело); местные (распространяются на отдельные части тела — живот, промежность, суставы или падают на одно определенное место), передвижные и стабильные.
Механизм действия душей составляется из термического и механического действия. При оценке того, насколько переносимы души, следует обращать внимание на силу дыхательного рефлекса (т. е. на глубокие вдохи при попадании воды на грудь), степень вазомоторной реакции (необходимо быстрое и ясное покраснение кожи) и состояние пульса (обычно тотчас после душа он незначительно замедляется).
Даже крепким людям рекомендуется начинать душ со среднего давления (около 1 1 / 2 —2 атмосфер) в виде веерной струи, при температуре, близкой к индифферентной, и продолжительностью до 2 мин. В дальнейшем понижают температуру, сгущают струю и увеличивают продолжительность до 3–5 мин.
При функциональных расстройствах нервной системы назначаются души дождевые, теплые, слабого давления, длительностью около 4–5 мин.; такие души действуют успокаивающе. Струевые души прохладной температуры более сильного давления и более кратковременные (1–3 мин.) действуют возбуждающе. При ожирении для усиления обмена веществ назначаются холодные души высокого давления; чаще рекомендуется шотландский душ в сочетании с диетой и гимнастикой. При малокровии дают теплые души слабого давления. После общих и местных тепловых процедур, например после световых, паровых, грязевых ванн, рекомендуют души чаще в виде дождевых, тепловатых. В спортивной практике в качестве гигиенического и закаливающего средства назначают души от теплых со слабым давлением до холодных с сильным давлением.
В спортивной практике душ распространен очень широко. Спортсмены обычно принимают его тотчас, после тренировки, выступлений и пр. Возникает вопрос: насколько целесообразно принимать душ тотчас после физической нагрузки (часто значительной)? Мы еще не имеем достаточно работ, которые удовлетворительно обосновали бы применение дождевых душей в сочетании с проделанной работой. Имеется лишь обоснование приема дождевых душей для человека в состоянии покоя без предварительной физической нагрузки (указания о температуре воды, дозировке, давлении и пр.).
Действие холодного душа влечет за собой длительное раздражение кожи. Это резкое термомеханическое раздражение в свою очередь вызывает через периферическую сеть рецепторов сильное рефлекторное возбуждение всей нервной системы. Холодный дождевой душ вызывает кратковременное сужение сосудов кожи и затем расширение их, длительное ускорение тока крови в капиллярах, возникновение гистаминоподобных веществ, способствующих расширению капилляров и артерий, изменение газового состава крови. Под влиянием дождевого душа низкой температуры повышается тонус сосудов, реже становится пульс, повышается артериальное давление.
Все эти явления, безусловно, подвержены колебаниям под влиянием длительного спортивного напряжения, когда у спортсмена, подходящего под душ, возбуждено сердце, учащены пульс и дыхание. Поэтому и возникает вопрос: можно ли принимать холодный дождевой душ тотчас после напряженной спортивной работы, не грозит ли при этом опасность простуды или не снижается ли тонус мышц?