Динозавры — «ужасные ящеры».
Хотя они и держались стоймя, все же они напоминали в этом положении скорее собаку, которая «служит», или лошадь, поднявшуюся на дыбы, чем стоящего человека. Среди этих ящеров многие были очень большими, но встречались и такие, которые были всего с кошку.
На странице 136 вы видите цератозавра с большим гребнем на носу. Шесть метров в вышину — вот какой был рост этого рогатого хищного ящера. Какое-то бедное маленькое млекопитающее старается в смертельном страхе спастись от приближающегося ящера, прячется от него. Каким выглядит оно жалким по сравнению с этим, даже не особенно большим ящером! Млекопитающие не могли и мечтать о том, чтобы вступить в борьбу с ящерами.
Цератозавр — рогатый ящер. Не удивительно, что маленькое млекопитающее забилось в страхе под папоротник.
Кроме цератозавра, были еще другие рогатые ящеры — цератопсы. Кости этих ящеров находили до последнего времени только в Америке. Однако совсем недавно в Монголии нашли скелеты, которые принадлежат, по всей видимости, предкам цератопсов. Надо полагать, рогатые ящеры совершили за мезозойскую эру очень длинный путь: они начали расселяться из пустыни Гоби, прошли через Сибирь и особенно размножились в тех местах, где теперь штаты Колорадо и Уайоминг.
Эти ящеры были травоядными. И все же им часто случалось участвовать в жестоких драках и битвах: на их окаменелых черепах, пролежавших миллионы лет в земле, можно ясно различить рубцы, следы ушибов и ран, надломленные и опять сросшиеся рога, заживленные увечья. Хотя рогатые ящеры и были вегетарианцами, они совсем не отличались кротким характером; нет, это были свирепые бойцы!
На странице 137 вы видите одного из таких ящеров — трицератопса: он назван так потому, что у него были три рога: два длинных, почти в метр, толстых у основания и острых в конце, рога над глазами; эти рога, направленные прямо вперед, служили трицератопсу страшным оружием; третий, маленький рог приподнимался на носу; этот рог служил, верно, украшением.
